Les om Mendoza

Byen og plazaene

Selv om Mendoza er en gammel by med røtter tilbake til 1561, har mye av den opprinnelige arkitekturen gått tapt i jordskjelv. Det mest ødeleggende skjedde i 1861, da rundt 10 000 mennesker omkom. Byen ble bygd opp på nytt med hovedsakelig én-etasjes bygninger, store plazaer og brede avenyer for å ha åpne tilfluktssteder i tilfelle nye katastrofer. Plazaene er selve møteplassene i byen, spesielt i helgene. Den mest populære er Plaza Independencia, som markerer byens sentrum, der iskrem- og matéselgerne tilbyr sine godsaker, barna løper omkring og lokalbefolkningen slapper av på benkene mens de hører på gatemusikantene. Spaserer man herfra til de øvrige fire plazaene, får man et godt bilde av hvordan byen er organisert. I finansdistriktet domineres Plaza San Martín av frigjøringshelten general José de San Martin, Plaza Chile har de beste lekeplassene, Plaza Italia er tilegnet landet som ga Argentina så mange immigranter, og sist, men ikke minst, den vakreste av dem alle, den grønne Plaza España med den sentrale fontenen og de vakre spanske keramikkflisene.

Byvandring i Mendoza

Beliggenheten i vakkert landskap ved foten av Andesfjellene og de endeløse vinmarkene rundt er begrunnelse nok til å besøke Mendoza, men byen har mye mer å by på. På dagtid er det en fin by å vandre rundt i. Spesielt for Mendoza er de åpne kanalene som er anlagt langs mange av gatene og som sørger for vannforsyningen til tusenvis av trær: popler, alm og platanlønn, som er plantet for å gi velkommen skygge.

Vin, biff og vakre landskaper

De argentinske vinene er relativt ferske på verdensmarkedet, men er blitt svært populære og konkurrerer nå med de mer etablerte produsentene i USA, Australia, New Zealand, Sør-Afrika og Chile. Gamle druesorter fra Europa klarer seg godt her; for eksempel trives Malbec-druen bedre her enn i moderjorden i Sør-Frankrike, og anses nå for å gi en av verdens beste Malbec-viner. De fleste vingårdene finnes nettopp i Mendoza-provinsen. Det er tre store vindistrikter i provinsen: Maipu Valley, Lujan de Cuyo og Uco Valley. Et besøk på en vingård (eller flere) hører med til en reise hit, og området er også velkjent for store matopplevelser, hvor lokal vin selvsagt hører med. Enten du går for asado (grillmåltid), en lomo (osteburger type sandwich), hjemmelagd italiensk mat, en saftig biff eller en enkel empanada; Mendoza har alt sammen.

Friluftsliv

Selv om Mendoza er synonymt med god vin, er byen også et utmerket utgangspunkt for sport og friluftsaktiviteter. De fossende elvene er perfekte for rafting, her er byen Potrerillos et godt utgangspunkt for rafting nedover Mendoza River. Regionen byr også på flotte vandringsturer, ridning og fjellklatring. Dere kan leie sykler og komme dere rundt til vingårdene på to hjul, med omvisninger, smaksprøver og avslutningsvis en velsmakende lunsj, eller leie en mountain bike og sykle opp i dalen. Dette er en flott måte å utforske de fjerne strøk av Andes på.